« Du bateau au client » : immersion dans le marché aux poissons de Capbreton, unique dans les Landes – Sud Ouest

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Le marché aux poissons de Capbreton est un lieu de rencontre directe entre professionnels et amateurs de produits de la mer. Ouvert toute l’année, il assure un travail pérenne à la flottille locale
Il est 8 h 30 sur le port de Capbreton. L’agitation a débuté il y a déjà quelques heures pour les 19 pêcheurs professionnels. Les étals sont remplis. Les plus matinaux sont déjà à pied d’œuvre pour dégoter la plus belle pièce du jour. « 470 grammes, ça vous va ? » Les affaires fleurissent. « Deux tranches de bar ! » Pour ce client, acheter son poisson chez Sylvie, c’est une évidence. « Les prix sont abordables, souligne-t-il. Le poisson est très frais et puis, en prime, nous avons les conseils…
Il est 8 h 30 sur le port de Capbreton. L’agitation a débuté il y a déjà quelques heures pour les 19 pêcheurs professionnels. Les étals sont remplis. Les plus matinaux sont déjà à pied d’œuvre pour dégoter la plus belle pièce du jour. « 470 grammes, ça vous va ? » Les affaires fleurissent. « Deux tranches de bar ! » Pour ce client, acheter son poisson chez Sylvie, c’est une évidence. « Les prix sont abordables, souligne-t-il. Le poisson est très frais et puis, en prime, nous avons les conseils de la poissonnière. »
Quarante ans que cette professionnelle est installée sous la capitainerie de Capbreton. Ce qui lui plaît, c’est « la vente directe aux particuliers ». Ici, pas de criée, ce sont les pêcheurs eux-mêmes qui fixent leurs tarifs. Ouvert à l’année, le marché aux poissons assure un travail pérenne à la flottille capbretonnaise.
Et justement, question poisson, il y en a pour tous les goûts. Merlu, bar, sole, dorade rose, chipiron, bonite, lotte ou encore requin bleu : « Tout se vend. » Pourtant, chaque étal semble avoir sa spécialité. « C’est parce que nous n’avons pas la même technique de pêche », explique Cathy, vendeuse sur la table d’Arc-en-Ciel. Chaque bateau, dispose de son étal, mais aussi de son art de pêcher, bien défini. Au filet, au chalut de fond, à la palangre ou aux casiers.
Chez elle, on ne trouve pratiquement que des bonites. « On cherche à avoir ce type de poisson. » Le positionnement du filet impacte également le remplissage des étals.
Ici, la pêche demeure artisanale, dans la pure tradition des anciens, comme depuis sept siècles. Ce marché aux poissons est le témoin vivant de cet héritage culturel de Capbreton. Un lieu unique, devenu rare même en France, qui bénéficie d’une dérogation octroyée par Colbert, le ministre de Louis XIV, au XVII^e siècle.
Ici, aucun intermédiaire. En venant se servir directement au « cul du bateau », comme le disent certains pêcheurs, « on fait travailler les artisans du coin ». Pour cette cliente, il est impensable d’acheter du poisson ailleurs. « Je ne comprends pas que l’on puisse se rendre dans les grandes surfaces, alors que nous avons la chance d’avoir ce beau marché. »
Dix-neuf stands et tout autant de diversité de produits de la mer. En déambulant, certains s’étonnent de trouver de la limande ou encore des chipirons. « C’est rare ! »
Au bout de la longue allée, une jeune femme. Pour elle, l’histoire ne fait que de débuter. Une belle opportunité s’est présentée en février 2025 et la professionnelle a acheté la table. Son étal, alimenté par le seul chalutier du marché, dispose d’une large variété de poissons, dont ces fameux chipirons.
« Je les cuisine à l’encre, glisse l’un de ses clients. Et regardez comme ils sont beaux ! » Pêchés avec amour, dira l’un des matelots nettoyant une pièce de poisson en arrière-plan. Mais attention, ces petits encornets se font encore discrets au marché, « ce sont les prémisses de la saison ».
Comme les légumes, le poisson a une saisonnalité. Du merlu en hiver et du bar au printemps. Mais avec le changement climatique, tout se bouscule. L’arrivée des orques proche des côtes perturbe l’écosystème marin, par exemple. « Ils mangent le fruit de notre pêche, raconte l’un des 19 pêcheurs. Ils peuvent même attaquer nos bateaux. »
Les professionnels rencontrés décrivent un métier de plus en plus difficile et contraignant. À cela s’ajoutent des règles strictes et compliquées à suivre. Alors venir au marché chaque matin, c’est une bouffée d’air frais. À chaque stand, on discute, on s’interroge, on enseigne. Une question qui intrigue : « Et les invendus, vous en faites quoi ? » « On les vend à la criée de Saint-Jean-de-Luz Madame ! »
Au marché aux poissons de Capbreton, rien ne se perd.
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• Ouvert toute l’année, il assure un travail pérenne à la flottille localeIl est 8 h 30 sur le port de Capbreton.
• L’agitation a débuté il y a déjà quelques heures pour les 19 pêcheurs professionnels.
• Les étals sont remplis.
• Les plus matinaux sont déjà à pied d’œuvre pour dégoter la plus belle pièce du jour.